러시아가 천연가스를 무기로 유럽을 계속해서 길들이고 있다. 러시아 국영 가스회사 가스프롬은 25일(현지시간) "독일로 연결되는 노르트스트림-1 터빈 중 하나에 엔진의 기술적 문제가 발생해 가동을 중단한다"며 "모스크바 시간 기준으로 27일 오전 7시부터 하루 가스 운송량이 현재의 절반인 3300만㎥까지 줄어들 것"이라고 발표했다. 현재 가동되고 있는 터빈 2개 가운데 1개의 가동이 중단된다는 뜻이다. 하루 운송량 3300만㎥는 전체 노르트스트림-1 가스관 용량의 20%에 해당하는 규모라고 AP통신이 전했다. 가스 공급을 열흘간 중단했다가 40%만 재개한 지 나흘 만에 또다시 공급량을 줄이겠다는 러시아 측 발표에 독일은 반발했다.

로베르트 하베크 독일 부총리 겸 경제·기후보호부 장관은 dpa통신에 "블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 믿을 수 없는 게임을 하고 있다"며 "러시아가 불확실성을 부추기고 가스 가격을 올리고 있다"고 말했다. 유럽연합(EU)은 전체 천연가스 수입의 40%를 러시아에 의존하고 있다.

우크라이나 전쟁 이후 유럽 국가들은 러시아산 가스 대체재를 찾기 위해 노력하고 있으며 이는 미국의 액화천연가스(LNG) 수출 증대로 연결됐다. 미국 에너지정보청은 이날 미국이 올해 상반기 최대 LNG 수출국이 됐다고 국제천연가스정보센터 자료를 인용해 밝혔다. 상반기 미국의 LNG 수출량은 일평균 112억큐빅피트로, 작년 하반기 대비 12% 증가했다.

[김덕식 기자]
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