◆ 오미크론 확산 비상 ◆

미국 뉴욕시가 오는 27일(현지시간) 부터 민간 기업 노동자들의 코로나19 백신 의무화 정책을 추진한다고 6일 밝혔다. 뉴욕시는 같은 날부터 다중이용시설을 이용하기 위해서는 백신을 (1회 차가 아니라) 2회 차까지 완료할 것을 요구하기로 했다. 이번 조치는 1차 접종만하고 2차 접종을 하지 않는 사람들에게 접종 완료를 요구하는 강력한 정책이 될 전망이다. 아울러 어린이들에 대해서도 실내 행사 참여 전제 조건으로 백신 접종을 내세우는 등 강력한 백신 드라이브를 걸고 나섰다.

빌 더블라지오 뉴욕시장은 이날 방송에 출연해 "오미크론 변이 바이러스가 여기까지 왔고 전염력이 매우 강한 것으로 보인다"며 "뉴욕시는 코로나19의 추가 확산을 막기 위해 선제 타격을 하기로 결정했다"고 밝혔다. 그러면서 27일부터 미국 최초로 모든 민간 고용주들을 대상으로 백신 접종을 의무화하기로 결정했다고 밝혔다. 더블라지오 시장은 "오미크론 변이 바이러스라는 새로운 요인이 생겼고 추운 날씨와 연말 휴가철 모임이라는 변수도 있다"며 민간 분야 백신 접종 의무화 배경에 대해 설명했다. 더블라지오 시장의 이번 조치에 대해서 민간 기업들은 내심 환영하는 눈치다. 기업 차원에서 강제하기 어려웠던 직원들 백신 접종을 뉴욕시가 의무화했기 때문이다.

반면 이 같은 조치에 반발하는 임직원들은 소송전을 벌일 것으로 예상된다. 이날 뉴욕시청 앞에는 백신 의무화 조치에 반발하는 시민단체들이 몰려와 시위를 벌였다.

[뉴욕 = 박용범 특파원]
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