한정애 환경부 장관이 탄소 배출을 줄이기 위해 북한에 숲을 조성하는 것도 가능하다는 전망을 내놨다. 숲을 만들어 이산화탄소를 흡수하면 탄소 감축량으로 인정되는 만큼 남북 협력을 강화하고 탄소중립에도 도움이 된다는 것이다.

1일(현지시간) 한 장관은 영국 글래스고에서 열린 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)에 참석해 이 같은 계획을 밝혔다.

한 장관은 "산림은 온실가스 흡수원으로 접경지역의 평화를 증진시킬 수도 있다"며 "개도국의 산림 회복을 돕고 남북한 산림 협력을 통해 한반도 전체의 온실가스 감축에 기여할 것"이라고 밝혔다.

한 장관은 "우리나라 해외 감축분에는 여러 개도국에서 관심이 있고 국제기구와도 이와 관련해 양해각서(MOU)를 맺을 예정"이라며 "남북한이 산림을 통해 온실가스를 감축하게 되면 윈윈"이라고 설명했다. 이어 그는 "회의장에서 한국 대표단 앞앞 자리에 북한이 있는데 북한 대표단이 회의에 오지 않아서 얘기할 기회는 없었다"며 "남은 기간에 논의할 수 있기를 희망한다"고 덧붙였다.

[송민근 기자]
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