虽然老年人或退休年龄的定位标准各有不同，但相对代表性的老人年龄标准为65岁。经济合作与发展组织(OECD)认为生产人口年龄为15~64岁，大法院最近也将劳动年限定为65岁。将65岁定位标准化的契机是所谓的“哲的宰相”奥托·冯·俾斯麦（1815~1898）那个时期。在1898年历史上首次制定了年金保险制度，将年金支付对象定为年龄超过6 5岁以上。

普鲁士王国（德国帝国的前身）和法国之间的普法战争（1870~1871）期间，完成德国统一的奥托·冯·俾斯麦为在战争中立功的军人提供工作岗位，将老人从劳动市场退出，并支付年金。1950年，联合国在发表高龄化指标的同时，制定了65岁为老人的标准。据悉，这是参考了奥托·冯·俾斯麦的年金保险制度。此后，由于产业化进展和医疗技术的发展，平均寿命达到80岁（2017年韩国标准82.7岁），65岁的标准面临着挑战。1994年进入高龄社会（居民登录标准65岁以上人口达14%以上）的日本，在2004年制定了，雇佣年龄扩大至65岁的制度。1967年将退休年龄定为65岁的美国在1978年延长至70岁，1986年废除了退休制度。因为认为定义退休年龄是一种年龄歧视。实际上，美国大学教授们以终身教授形式工作的事例也很多。英国也于2010年废除了65岁的“基本退休年龄”。根据这一系列主要国家的趋势，以最近大法院提出的体力劳动者年限判决为契机，韩国的退休年龄延长论有一种落后的感觉。

联合国在2015年提出，将80岁以上作为老人。这算是以全世界人类的体质和平均寿命测定结果为基础，提出了对年龄定义的新标准。

根据联合国的最新年龄划分，18~65岁一贯被列为“青年(Youth)”，66~79岁年龄段被列为“中年(Middle)”，超过80岁才是“老人(Old)”，超过100岁就称为“长寿老人(Longlived elderly)”。

韩国政府在去年以低生育高龄化社会委员会的成立为契机，将接受福利政策的对象老年人的年龄标准，从现行的65岁开始上调至70岁，对此进行了讨论。据保健福祉部表示，如果老年人年龄为标准调整，生产人口将增加420万人。






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