共同社5日报道说，美国认为日本以直线基线为基准扩大领海存在问题，所以对日本展开了“航行之自由”战略。据报道，美国海军第7舰队认为，日本有关大韩海峡东水道的领海设定标准存在问题，因此于去年底在附近实施了舰船、飞机活动的航行自由作战。大韩海峡东水岛是对马岛和九州之间的海域，日本称之为对马海峡。

共同社报道说，美国海军补给舰“艾伦·谢泼德”去年12月15日在大韩海峡东水道附近航行，也有舰载直升机飞行。

对于美国以日本为对象展开航行自由作战，共同社分析称“此举的目的在于向同盟国日本同样高喊不同意见，强调维护以规则为基础的国际秩序的姿态，并牵制在东中国海和南中国海加强霸权主义动向的中国”。但是，与日本的解释不同，航行自由作战可以解释为，美国对日本单方面宣布的直线轮船也持否定评价的信号，因此备受关注。美国政府在1998年4月国务院文件中曾表示，《联合国海洋法条约》不具备承认直线基线适用的地形条件，因此“使用最低潮位线（标准）是妥当的”。包括对马岛一带在内，日本从北海道到冲绳的15个海域在1997年1月1日采用了直线基线，扩大了领海。当时韩国政府的立场是不承认单方面的直线基线。尽管如此，日本方面仍以直线基线为准，扣押了进入自己主张是领海的水域的韩国渔船，引起了轩然大波澜。以1997年一年间媒体公开的内容为准，被截获的韩国渔船多达6艘。






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