美国国防部表示，在下周举行的韩美国防部长会谈中，防卫费分担金问题将成为“理所当然的议题“。

双方在防卫费分担金规模问题上迟迟未能达成一致意见，美方在最后阶段不断施压，要求增加防卫费。

19日（当地时间），美国国防部发言人乔纳森霍夫曼（jonathan hopman）在新闻发布会上就24日在华盛顿DC举行的韩美国防部长会谈表示：“韩美防卫费分担金问题当然也会成为议题。”霍夫曼说：“韩国是我们在亚洲最古老的盟国。从20世纪50年代开始，美国兵力就驻扎在韩国，今后也会继续这样做。我们必须为该兵力达成（防卫费分担金）协议。”他接着补充说：“国防部长马克艾斯珀自上任以来与国防部长郑京斗进行了3~4次会面”，“我知道艾斯珀正在期待此次会谈”。

目前驻韩美军通报称，如果不尽快就防卫费分担金达成协议，驻韩美军所属韩国劳动者将可以进入‘无薪休假’。

本月18日，罗伯特·艾布斯驻韩美军司令亲自在韩国劳动者工会方面，“分配的资金在3月31日枯竭”，“防卫费分担金如果没有协议的驻韩美军将全部资金耗尽，以暂定的无薪休假应对”。

对此，霍夫曼说：“我们的首要目标是继续进行谈判，寻找解决方案。”同时他还补充道“在此基础上，正在讨论更换现有职员的方案”，“美军兵力将适应这一方案”。

对此，军方相关人士表示：“如果协商被推迟，可能意味着将现有韩国职员更换为美国人。”一同参加发布会的美国联合参谋本部副参谋长威廉伯恩（william burn）表示：“如果有必要，应该优先安排这些（韩国人）劳动者提供的服务。”






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