今年有望首次拉开“1000万外来游客（来到韩国的外国籍游客）时代”的序幕。韩国旅游公司19日表示，19日公司召开了“开启1000万外来游客新纪元”的战略会议，打算追加投资特别预算30亿韩币用于今年的招商计划。
受今年3月日本大地震的影响趋于平稳的外国游客入境曲线下半年直线走高。根据旅游公司的统计，3月大地震以后增加率仅为1%（相比去年同期），但是8月却急速增长了17%，按照这一态势，10月有望首次突破100万游客。10月中国有国庆假期，有望大批中国游客赴韩旅游。
旅游公司社长李参（音译）强调：“8月末已经达到618万名游客，今年年末很有可能达到960万。只要再多吸引40万人，今年就有希望开启1000万外来游客的新纪元。”
专家们认为，这一态势是受持续走高的日元以及大幅改善的签证政策、K-POP热潮等的影响。特别是K-POP效应完全超乎想象。考虑到韩流梦想音乐会在内的第四季度重量级活动的逐渐展开，今年韩流游客可能会超过100万人。
韩流游客的增加也为旅游事业带来了不少收入。这些游客的消费通常是普通游客的1.5倍。以日本游客为例，一般的观光客消费在142万韩币，相反韩流观光客的消费则是216万韩币。
赴韩旅游的中国游客的大幅增加是外来游客增加的一大原因。3月日本大地震后一度负增长的中国游客数量6月增加了19.6%，7月增加25.3%，8月增加13.9%。
中国人历来出手阔绰。根据联合国世界观光机构发布的调查数据显示，中国在海外旅游消费方面排在德国、美国、英国之后，位居第四。2009年仅旅游消费就达到了437亿美元（约49兆韩币）。消费也是以购物为主。按照中国国家旅游局的“全国旅游满意度调查报告”来看，旅游消费中购物所占比重接近58.5%。
而韩国旅游公司为了“1000万游客目标”而开拓中国市场，正是基于这个原因。
韩国旅游公司还举办了以韩流和K-POP热潮为主的重量级活动“韩流周”。冬季滑雪之际，还进行了吸引中国、东南亚滑雪爱好者的名为“SKI KOREA”的宣传活动。希望通过此类活动吸引到31万以上的游客。10月初，为迎合中国国庆节的特别需求，新增了特别的观光项目，另外在“F1韩国站”期间，计划积极开展对中国、日本、东南亚游客的招揽宣传活动。
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